Mahir Polat, 1976 yılında Erzincan’da doğdu. İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Arkeoloji ve Sanat Tarihi Bölümü'nden 2002 yılında mezun olduktan sonra, İstanbul Teknik Üniversitesi (İ.T.Ü.) Mimarlık Tarihi Yüksek Lisans bölümüne devam etti. 2008 yılında Yıldız Teknik Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Sanat ve Tasarım Anabilim Dalı Müzecilik Bölümü'nde müzelerin küratöryel etkinlikleri üzerine hazırladığı tezle lisansüstü eğitimini tamamladı. Aynı bölümde 2011 – 2015 yılları arasında misafir öğretim görevlisi olarak kültürel miras mevzuatı üzerine ders verdi.
Polat, 2005 yılında Vakıflar Genel Müdürlüğü’nde görevine başladı ve 2009 yılından itibaren Vakıf Uzmanı olarak çalıştı. Ayrıca, 2014 – 2016 yıllarında Akaretler Atatürk Müzesi ve 2016 – 2019 yıllarında Türk İnşaat ve Sanat Eserleri Müzesi müdürlüğü yaptı. Bu süreçte birden fazla müze kurulumu ve restorasyon projelerinde yer aldı.
Mahir Polat’ın çalışma alanları, tarihi kültürel çevre koruma, müze bilimi, dinsel kültürel sosyal tarih, toplumsal hafıza ve mimarlık tarihi gibi çeşitli disiplinleri kapsamaktadır. Polat, Tarih Vakfı Mütevelli Heyeti, Europa Nostra Türkiye ve Vakıf Uzmanları Derneği üyesidir.
